結腸癌早期癥狀多較輕或不明顯，常被患者忽視，也易漏診。故對中年以上患者有下列表現時應提高警惕，考慮有無結腸癌的可能：①近期內出現排便習慣改變（如、或排便不暢）、持續腹部不適、隱痛或腹脹；②糞便變稀，或帶有血液和粘液；③糞便隱血試驗持續陽性；④原因不明的、乏力或減輕等；⑤腹部可捫及腫塊。

　　有上述可疑現象時，除作進一步的病史詢問和體格檢查外，應即進行下列系統檢查，以期確定診斷

　　（一）肛管指診和直腸鏡檢 檢查有無直腸息肉、直腸癌、內痔或其他病變，以資鑒別。

　　（二）乙狀結腸鏡和纖維結腸鏡檢查 乙狀結腸鏡雖長25cm，但75%的大腸癌位于乙狀結腸鏡所能窺視的范圍內。鏡檢時不僅可以發現癌腫，還可觀察其大小、位置以及局部浸潤范圍。通過乙狀結腸鏡可以采取組織作病理檢查。纖維結腸鏡檢查可提供更高的診斷率，國內已廣泛應用，操作熟練者可將纖維結腸鏡插至盲腸和末端回腸，還可進行照相，確是一種理想的檢查方法。

　　（三）x線檢查

　　1.腹部平片檢查 適用于伴發急性腸梗阻的病例，可見梗阻部位上方的結腸有充氣脹大現象。

　　2.鋇劑灌腸檢查 可見癌腫部位的腸壁僵硬，擴張性差，蠕動至病灶處減弱或消失，結腸袋形態不規則或消失，腸腔狹窄，粘膜皺襞紊亂、破壞或消失，充盈缺損等。鋇劑空氣雙重對比造影更有助于診斷結腸內帶蒂的腫瘤。

　　（四）癌胚抗原（cea）試驗 對早期病例的診斷價值不大，但對推測預后和判斷復發有一定的幫助。

　　目前對結腸癌的大規模人群防治普查尚缺乏切實可行的方案，唯有遇見上述結腸癌可疑征象時，及時選用合適的檢查方法，早期作出診斷，特別是遇到糞便隱血試驗陽性者，務必進一步追究其原因。

　　大腸癌指的是發生在盲腸、升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸、直腸的癌瘤，是一種最常見的惡性腫瘤，在各種惡性腫瘤中排行第三。近年來我國大腸癌的發病呈顯著上升趨勢，僅上海在20年間發病率就增加了2～3倍[[編輯推薦：腸癌的危險人群]]